Tu le sais, cher lecteur, je fais du VTT. Mais pas que...

Depuis quelques mois (l'été dernier en fait) je découvre avec plaisir la course à pieds dans les bois, sur des petits chemins assez accidentés, hors des sentiers battus (c'est le cas de le dire). Je cours en partie sur les singles des circuits VTT que je connais, c'est plutôt ludique et ça a de nombreux avantages : c'est très complémentaire du VTT (en terme de cardio et de vélocité notamment), je peux aller courir quand j'ai juste une heure de libre (alors que lorsque je sors mon VTT c'est pour au moins 2-3h, ou plus), le "nettoyage" après se limite à sa plus simple expression, pas de mécanique, etc...

Je cours, donc, et de plus en plus. Pas forcément de plus en plus souvent (quoi que...) mais de plus en plus longtemps : pour l'instant entre 1h et 1h30 (mais à mon rythme, adapté au terrain...).

Pour courir, il faut des (bonnes) chaussures, encore plus dans ces conditions "tout terrain" : ça glisse, il y a des talus à franchir, ça monte sec, ça descend tout autant, du dévers, des racines, des caillasses...
Jusqu'ici je courais avec de "vieilles" chaussures de running pas du tout adaptées : usées, toutes molles, plus de grip sous la semelle... C'est mal, et ça peut faire mal.

Je me suis donc mis en quête d'une bonne paire de chaussures orientées trail.
J'ai demandé des conseils à droite à gauche (merci Twitter, tu te reconnaîtra), j'ai lu, j'ai parcouru quelques sites spécialisés et regardé des sites de vente, mais je ne me sentais pas du tout d'acheter ça par correspondance, sans essayer : je n'y connais rien, je n'étais pas sûr de mon type de foulée (universelle, pronatrice, supinatrice), etc...

Sur les conseils de Manu je me suis dirigé vers un magasin spécialisé : l'Endurance Shop de Vannes.
Bien m'en a pris : excellent accueil, ils prennent au sérieux même un péquin moyen comme moi et semblent réellement de bons conseils.

Ils commencent par regarder ma vieille paire que j'avais prise avec moi (ils hallucinent lorsque je leur dis que je cours toujours avec), me demandent sur quel terrain je cours, quelles distances (et quels projets d'évolution), à quelle fréquence, quels sports je fais à côté, etc... Ensuite ils me font monter sur un espèce de tapis "sensitif" qui affiche sur un écran les points d'appuis de mes pieds au sol, puis me font courir sur un tapis roulant équipé d'une caméra (je me prends pour Steve Austin, c'est trop la classe) pour finalement me donner le verdict : j'ai une foulée "parfaitement universelle" avec un pied "très creux" et plus fort à droite qu'à gauche (43 1/2 contre 43). Vous m'en direz tant !

A partir de là ils font leur boulot de vendeur et me dirigent vers 2-3 modèles de chaussures, on essaie et voila :


J'ai fait une sortie rapide de 6 km hier : même pas rodées à mon pied ni assouplies (il faudra environ 200 km selon les vendeurs) c'est déjà le jour et la nuit en terme de confort et d'accroche sur le terrain comparé à ma vieille paire (en plus hier c'était gras suite à la remontée des températures).
Bref, content le spads !

PS dédicacé à Arnaud s'il passe par ici : voici le compte rendu de ma dernière sortie (vendredi) avec mes anciennes chaussures : tu vois, ça commence à venir tout doucement...

Et j'en suis assez content !

Mais soyons clair, on parle bien de dénivellé, d'accord ?
La rando d'hier, technique et plutôt physique présentait en effet un D+ (dénivellé positif cumulé) d'un peu plus de 1000m pour presque 41 km de distance et je n'avais jamais dépassé ce seuil "symbolique" !

Cela représentera sûrement une bricole pour les bons VTTistes qui passeraient par ici, mais moi je suis plutôt content : je ne suis que joie et allégresse (et j'ai même pas mal aux jambes !).

Attention : VTT inside.
Je dis ça pour ceux qui seraient allergiques au sport, mais rassurez-vous, il y a aussi du suspense, du rebondissement (c'est le cas de le dire...), de l'action et une happy end dans ce billet !

Donc hier matin, c'était rando VTT à Campénéac. Pour ceux qui ne connaissent pas (c'est un peu normal), on est en Brocéliande, avec ses forêts, ses landes, ses reliefs escarpés, etc...
Au menu pour notre part (nous, c'est 3 compères du club VTT et moi-même), 37 km que l'on qualifiera d'assez physiques (presque 900m de dénivellé positif cumulé) et techniques (beaucoup de franchissements de rochers, de talus, de descentes "qui font peur", etc...) mais surtout 37km de bonheur et d'éclate !

L'éclate, justement, parlons-en...
Sur ce genre de parcours on pense forcément au risque de chute, notamment sur les parties les plus escarpées et techniques. Du coup on se fait évidemment plaisir, mais on fait aussi super gaffe : on est vigilant, on place la roue avant où il faut et pas à côté, on se place comme il faut sur le vélo, on freine avec la technique qui va bien, etc...
Et du coup c'est génial : les franchissements et grosses descentes techniques sur les rochers se passent bien, et on se fait plaisir !

Après, il y a souvent des passages qui semblent "faciles" : par exemple (au hasard, hein, je vous jure... ) une belle et longue descente dans les bois, sur un chemin étroit et sinueux, qui autorise une vitesse plus élevée que la moyenne et pendant laquelle on relâche (juste un peu, mais ça suffit) sa vigilance.

Là, pile poil dans une zone sombre (vous savez, quand on passe brutalement du soleil à l'ombre, en rentrant dans un sous-bois par exemple), cette toute petite bosse (vraiment ridicule) de 30 cm tapie dans son coin qui vous voit arriver trop vite mais qui ne manifeste pas sa présence...
J'arrive sur cette bosse, je décolle avant de m'en rendre compte et j'essaie bien trop tard de réagir, car je ne vous l'ai pas dit, mais juste après cette bosse il y a un virage !

Le décollage, passe encore, c'est pas ce qu'il y a de plus désagréable.
La suite par contre, ne se passe pas du tout comme prévu : réception en vrac à environ 25 km/h, soleil, le spads d'un côté, le vélo de l'autre (drôle cette phrase, quand on sait que dans certains milieux le "spads" désigne le VTT, justement...).

Atterissage sur l'épaule gauche, puis roulé-boulé (merci le casque) : je sens immédiatement mon épaule partir vers l'arrière lors du choc, accompagnée d'une sorte de "crac" interne (mais pas oseux, plutôt musculaire ou quelque chose comme ça).
Et là, pas encore relevé (comprendre assis par terre avec les copains qui demandent si ça va, "je te dis ça dans 2 minutes" ai-je répondu), ça fait mal. Pas trop, mais un peu quand même, une espèce de douleur sourde. A ce moment, ne me demandez pas pourquoi, j'ai eu l'irrésistible envie de tirer sur mon épaule gauche avec ma main droite pour la "ramener" vers l'avant : je ressent le même "crac" que précédemment, puis la douleur s'ammenuise doucement...

Certains m'ont dit que je m'étais remis l'épaule moi-même, j'en sais rien mais je sais que ça m'a soulagé (par contre je ne sais toujours pas pourquoi j'ai fait ce geste : réflexe inconscient). On n'avait que 15-16 km au compteur, j'ai pu terminer la rando comme commencée : nickel !

Ce n'est qu'à la maison sous la douche que j'ai remarqué quelques bleus et erraflures, que je mets sur le compte de la chute.

Conclusion bizarre : après cette bonne rando de 37 km pendant laquelle j'ai pas mal forcé, ce matin ce n'est pas aux jambes que j'ai mal, mais j'ai des courbatures aux bras et aux épaules (l'arnica est mon ami).

Morale de cette histoire : en VTT sortez couverts, rapport à certains que j'ai dépassés sur le circuit qui roulaient en t-shirt, sans casque ni gants ! Sur ce type de parcours, c'est de l'inconscience !

J'avais un VTT depuis des années (début 90' pour le premier), mais je ne faisais pas "du VTT" : je me contentais de rouler sur des chemins plus ou moins larges, chemins de terre, d'exploitation, etc...

L'année dernière, l'acquisition d'un vrai vélo type Cross Country (XC pour les intimes) a été une révélation : c'est un modèle équipé uniquement d'une fourche hydraulique à l'avant, un vélo que l'on appelle semi-rigide (ou SR) par opposition à un tout-suspendu (TS) qui aurait aussi un amortisseur arrière en plus.
C'est un vélo assez léger (10.5 kg prêt à rouler), rigide, avec un bon rendement et très bien équipé pour mon niveau (pour les connaisseurs : fourche Fox 32 FRL, roues Mavic CrossTrail tubeless, groupe Shimano XTR / SLX 2010...).


Ma pratique s'apparente donc à du XC (Cross Country, je rappelle pour ceux du fond). On roule sur des parcours variés qui permettent de faire un peu de tout : trajectoires soignées, franchissements (rochers, talus, etc...), descentes plus ou moins raides et rapides, longues montées dans les bois, etc...
Le vélo de XC doit donc être à la fois polyvalent (moins spécialisé qu'un vélo TS de descente, par exemple), assez léger et d'un bon rendement.

Les distances parcourues à chaque sortie peuvent être très variables : j'ai commencé véritablement sur ce type de parcours au mois de septembre par des sorties d'une vingtaine de kilomètres.
Aujourd'hui, roulant de plus en plus et participant à pas mal de randonnées organisées dans la région (la bretagne pour ça, c'est le top, il n'y a qu'à voir ce calendrier), ma technique et mon physique s'améliorent : j'ai par exemple effectué hier matin une sortie de 46km, pratiquement exclusivement dans les bois sur un parcours assez accidenté (tout cumulé j'ai fait à tout casser 3km de petite route ou chemin large lors de cette sortie).

Aujourd'hui je passe pas mal de mon temps libre sur le vélo : j'essaie de rouler une fois en semaine et une fois le weekend (généralement sur des randos le dimanche matin), sur des sorties variant actuellement entre 30 et 45km.

Mais je nourris le secret projet d'essayer de me préparer pour des "mini-raids" de 70-80km cet été ou à l'automne. Ce serait bien pour mon premier anniversaire de pratique du XC (rappelons que j'ai réellement commencé en septembre)...

Après tout, il n'y a pas de raison pour que je ne ne partage pas avec vous des choses sur ce sujet : une nouvelle catégorie voit donc le jour sur le blog, dédiée au VTT.

Ce ne sera pas une surprise pour certains, ce sport occupe pas mal de mon temps libre depuis plusieurs mois. Vous imaginez donc bien que j'en ai, des choses à vous raconter !
Restez connecté, ça arrive bientôt !

A suivre...

PS - Elle est jolie, non, l'icone de cette catégorie ?