Le Eee PC 900, successeur du premier modèle le 700, va normalement sortir dans les prochaines semaines...
Evidemment se pose alors la question (en tout cas moi je me la pose posais) de l'éventuel passage à la nouvelle machine.

Pour commencer, voici les différences réelles et confirmées entre les deux modèles :

• Le processeur Intel Celeron M ULV 353 à 900Mhz est utilisé à sa fréquence nominale sur le Eee 900, alors qu'il est "downclocké" à 630Mhz sur le Eee 700 par le bios
• L'écran passe à une diagonale de 8.9" pour une résolution de 1024x600 (7" et 800x480 sur le Eee 700)
• La Ram d'origine est de 1Go (512Mo sur le Eee 700)
• Le stockage interne est de 12 ou 20Go selon les modèles (4Go sur le Eee 700)
• La webcam offre une résolution de 1.3Mpix (0.3 sur le EEE 700)
• Nouveau touchpad
• Batterie de 5800mAh (5200 sur le Eee 700)
• Le poids passe à 990g (920 pour le modèle précédent)
• Le prix attendu serait de 399€ au lieu de 299€ pour le Eee 700

Une évolution substentielle donc, tout le reste ne changeant pas...
Au chapitre des regrets en ce qui me concerne : toujours pas de bluetooth interne (ce qui serait possible pour un coût négligeable).

Maintenant, à la question "Mais mon cher Spads, vas tu passer au Eee 900 ?", la réponse est NON pour les raisons suivantes :

• Le processeur du Eee 700 peut tout à fait être ramené à sa fréquence nominale de 900Mhz, et ce très facilement. Pour autant ce n'est pas une bonne idée à mon avis car la machine est déjà extrèmement réactive à la fréquence de 630Mhz, et faire tourner le processeur plus vite va forcément consommer plus d'énergie
• Grâce à AsTray+, on peut utiliser l'écran du Eee 700 à des résolutions supérieures sans fatigue visuelle (j'en parle ici)
• J'ai déjà upgradé la Ram de ma machine à 2Go (et j'aurais fait de même si elle avait été livrée avec 1Go d'origine)
• J'ai maintenant 20Go de stockage interne (les détails sont là)
• Je n'utilise pas la webcam
• Ma machine a maintenant le bluetooth en interne
• Je ne vois pas trop ce que m'apporterait un nouveau touchpad... ?
• Je ne suis pas sûr que la légère augmentation d'intensité de la batterie suffise à compenser un écran plus gourmand et un processeur tournant plus vite ?

Dans mon cas, la réponse est donc clairement non : je n'aurais absolument rien à gagner à passer au Eee 900 !

Par contre, pour quelqu'un qui n'est pas équipé aujourd'hui du modèle 700, je pense que le surcoût en vaut la chandelle et qu'il a tout intérêt à prendre le 900 (à condition que le tarif soit confirmé...).

Pour information, mon Eee 700 m'a coûté 299€, et les modifications (2Go de Ram, bluetooth interne et 16Go de stockage supplémentaire) me reviennent à environ 100€...
Finalement selon les cas et si vous êtes un minimum bricoleur, vous avez peut être même intérêt à prendre le 700 et à l'upgrader selon vos besoins.

Si je devais faire un reproche au Eee, ainsi qu'à plusieurs autres UMPC, c'est la résolution native de l'écran limitée à 800x480 pixels :
Tant qu'il s'agit de gestion de fichiers passe encore, mais lorsque l'on veut afficher une page web sans scroll horizontal, bosser sur excel et afficher un nombre raisonnable de lignes et colonnes, voir même utiliser un soft de retouche d'image, on est vite coincé et limité...

Un des premiers problèmes qui se pose : les boites de dialogues trop hautes qui ne tiennent pas entièrement dans 480 pixels de hauteur, et pour lesquelles certains boutons ne sont pas accessibles...
La solution se trouve dans l'excellent utilitaire MoveMe.
Cette application permet de déplacer les boites de dialogue en question par une simple combinaison de touches (win + flèche).
Il est de plus extrêmement léger en mémoire, ce qui ne gâche rien : l'essayer c'est l'adopter !

Mais résoudre le problème des boites de dialogue "incomplètes" ne change rien aux problèmes de surface d'affichage trop faible...
La solution dans ce cas est de recourir à une solution d'extrapolation de la résolution d'affichage, comme cela se fait sur plusieurs UMPC. Malheureusement cela n'est pas prévu d'origine par Asus pour son Eee...
C'était sans compter sur un développeur de génie, Bassam, qui a développé un utilitaire dédié à cette tâche : AsTray Plus.
Aujourd'hui dans sa version 1.3 beta3, il est arrivé à un stade très abouti ! Je ne sais pas trop ce que nous résrvera la finale...
Son très gros point fort est que l'utilisateur peut paramétrer à sa guise les résolutions qu'il souhaite utiliser, soit dans des formats classiques (800x600, 1024x768, etc..) soit dans un format respectant le ratio d'origine de l'écran du Eee PC (900x540, 1000x600 ou plus...) afin d'éviter tout risque de déformation d'image.
Le principal problème de cette solution (existant aussi sur les autre UMPC dont l'écran est limité à 800x480 pixels) : un phénomène de flou apparait alors sur les textes. Pour remédier à cela, je vous conseille d'utiliser le powertoy ClearType Tuner afin d'améliorer considérablement l'affichage du texte.

Dans mon cas (et je ne suis pas spécialement un oeil de lynx...) j'arrive au meilleur compromis de confort de lecture en 900x540 pixels, avec un gamma de ClearType Tuner à 1.3.
Au dessus (1000x600 pixels par exemple), la lecture de texte est vraiment fatiguante à la longue, mais peut cependant être très pratique ponctuellement.

Evidemment les changements de résolution se font "à la volée", ce qui apporte une grande souplesse de travail, et il existe en plus une fonction inédite appelée "AppWatcher", qui permet de basculer automatiquement dans une résolution donnée lorsqu'une application de votre choix est éxécutée (évidemment lorsque vous referez l'application, vous revenez dans la résolution précédente !) : par exemple 900x540 dès que vous lancez votre navigateur internet, 1000x600 lorsque vous démarrez excel, etc...

Pour la petite histoire, ce billet a été entièrement rédigé sur le Eee en 900x540, sans aucune gène visuelle ! Voici en photo ce que cela donne (affichage en mode plein écran dans Maxthon) :


Cette machine m'étonnera toujours !!!

J'en ai parlé lorsque je vous ai présenté l'ajout d'un hub USB en interne dans le Eee PC : le deuxième port était réservé pour l'ajout ultérieur de mémoire flash.

Cela me trottait dans la tête depuis quelques temps, et le fait d'avoir "loupé" la clé Corsair Voyager 16Go chez Pierre (je n'étais pas le premier intéressé) m'a décidé : j'ai commandé cette clé (neuve) et elle est arrivée aujourd'hui...

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J'ai bien l'impression que la réponse à cette question est : oui !


Petite mésaventure sur mon Eee hier :
Ayant pris soin d'alléger et d'optimiser Windows XP pour le Eee, j'avais entre autre supprimé Outlook Express en préparant mon installation avec nLite (logique : je n'utilise jamais cette bouse !).
Quelle ne fut pas ma surprise en faisant mes premiers tests avec Outlook 2003 fraichement installé, de rencontrer une erreur "inconnue" (merci les messages d'erreur de M$... ) empêchant purement et simplement la connexion aux serveurs de courrier !
Après une petite recherche il semblerait que pour fonctionner, Outlook 2003 ai besoin de certains fichiers dépendant d'Outlook Express (qui est normalement, il est vrai, installé par défaut sur tous les windows...) ! Alors là c'est quand même du grand n'importe quoi : ils ne peuvent donc pas développer un logiciel de mail qui n'ai besoin de personne pour fonctionner ?

Toujours est-il que me voila condamné à : 1. refaire mon installation nLite en incluant Outlook Express (oui, je n'ai évidemment que ça à faire ) ou 2. trouver le moyen de le réinstaller.
J'ai bien sûr choisi la 2ème solution, et c'est là qu'on rigole : il n'existe pas de fichier d'installation téléchargeable d'Outlook Express !

En effet, OE (appelons-le comme ça, c'est plus rapide) fait partie d'Internet Explorer 6 SP1 et s'installe en même temps que lui. Le problème est que l'installation d'IE6 SP1 ne se lançait pas car j'avais déjà sur mon système IE6 SP2...
Du bonheur je vous dis...

Et c'est là que j'ai trouvé la perle : RepareOE !
Cette application, développée par un petit génie (si si !) permet de réparer ou de carrément réinstaller la version d'Outlook Express adaptée à la version d'IE installée sur votre système. Du bonheur je vous dis ! Entre autre, elle automatise le téléchargement des fichiers nécessaires.

Evidemment tout a parfaitement fonctionné, les fichiers nécessaires sont maintenant installés, et je peux enfin utiliser Outlook 2003 sur mon Eee (j'avais l'air malin sans... ).
Merci à son auteur, sans lui j'étais bon pour une réinstall complète, juste à cause d'une des nombreuses verrues qui s'installent d'office avec Windows !

Le Eee est une chouette petite machine plutôt performante, mais aux ressources "limitées", au sens strict du terme (en matière de stockage sur le disque SSD principal notamment).
Je ne vais pas vous donner un cours d'optimisation de la machine, d'autres le feraient mieux que moi, mais je vais vous présenter les choix que j'ai fait pour essayer de garder une machine stable et performante dans le temps.

Je ne détaille pas l'installation de Windows XP sur la machine : il existe déjà d'excellents tutoriels.

Par contre voici les différents paramétrages qui sortent de l'ordinaire, à commencer par le fait que j'ai placé sur la carte SD (je rappelle qu'elle est installée en tant que disque fixe) un maximum de choses :

• Les divers fichiers temporaires (variable système TEMP) et le cache internet
• Mon fichier de données Outlook
• La base de données de mon lecteur de flux RSS : Omea Reader
• Les bases de données d'AcdSee, qui ont la facheuse tendance à grossir de manière inconsidérée
• Les favoris internet
• Une bonne partie des applications installées

L'intérêt que j'y vois : ne pas surcharger le SSD avec de constantes écritures/ré-écritures, et le laisser au maximum libre pour l'éxécution du système.
Avec une carte SDHC rapide (une Transcend classe 6 dans mon cas) cela fonctionne parfaitement !

Une autre chose importante (valable également sur de gros systèmes) : faire la chasse aux erreurs de base de registre, aux fichiers temporaires inutiles, aux liens corrompus, etc... Pour ça j'utilise CCleaner, qui fait cela très bien.

Avec ces quelques précautions, mon Eee se porte comme un charme et vaut bien d'autres machines plus grosses et chères !